调香师创造出具有嗅觉的细胞

瑞士的研究人员通过在细胞培养物中表达嗅觉受体基因，成功创造出具有“嗅觉”能力的细胞。这项发表在《当代生物学》上的发现，有助于研究受体，并可能使目前关于嗅觉如何运作的理论复杂化。

瑞士香水公司 Givaudan 的研究人员使用了人类 HEK 293 干细胞，发现添加调控序列可以使受体基因发挥作用。这种方法适用于许多受体，初步结果表明，一些受体负责葡萄柚、广藿香、木材和龙涎香的气味。

一个意想不到的发现是，许多被测试的气味只激活一个受体，这似乎与嗅觉的“组合编码”理论相矛盾。预计这种新方法将加速嗅觉的研究，并对香水公司具有经济意义。