הכור הגרעיני הראשון בייצור המוני נקרא על שם מילה יוונית

הטכנולוגיה הגרעינית נמצאת על סף פריצת דרך. Kaleidos, מיקרו-כור גרעיני נייד בהספק 1 מגה וואט, קיבל אישור בטיחות ממשרד האנרגיה האמריקני (DOE), מה שסולל את הדרך לייצור המוני. היחידות הראשונות צפויות בשנת 2028.

חברת Radiant האמריקאית, העומדת מאחורי הפרויקט, הודיעה כי אישור קובץ ה-DARK מאפשר בדיקות הספק מלא במעבדה הלאומית של איידהו. Kaleidos מועבר במכולות, בעל אורך חיים של 20 שנה ומייצר 1 מגה וואט חשמל ו-1.9 מגה וואט אנרגיה תרמית.

מערכת הקירור של Kaleidos משתמשת באוויר במקום במים, מה שמפחית את המורכבות והסיכונים. דלק TRISO (חלקיקי אורניום עם ציפוי קרמי) נחשב לבטוח, והעברת החום משתמשת בהליום, מה שמגביל את ההשלכות של דליפות.

Radiant שואפת להשיג את המצב הקריטי הראשון של Kaleidos ב-4 ביולי 2026. נחתמו הסכמים עם חיל האוויר האמריקני ושותפים פרטיים. החברה מתכננת לייצר 50 יחידות בשנה במפעל שלה באוק רידג'.

Kaleidos אינו פרויקט המיקרו-כור היחיד. פרויקטים דומים מפותחים בסין, קנדה ורוסיה. מכשולים כמו זמינות דלק ומסגרות רגולטוריות עדיין קיימים.

השם Kaleidos מגיע מהמילה היוונית "kaleidoscope" (קלידוסקופ), המסמלת את ריבוי היישומים ואת יכולת ההסתגלות של המערכת.