פטריות אספרגילוס פלאבוס: מ'קללת הפרעונים' לתרופה ללוקמיה?

חוקרים הפכו את הפטרייה הרעילה אספרגילוס פלאבוס, הקשורה ל'קללת הפרעונים', לטיפול פוטנציאלי בלוקמיה. גילוי זה פותח דרכים חדשות בחיפוש אחר תרופות שמקורן בפטריות.

אספרגילוס פלאבוס, הידוע ברעלים שלו הגורמים לזיהומים בריאות, נקשר למותם של ארכיאולוגים שפתחו קברים כמו אלה של המלך תות ענח' אמון וקזימיר הרביעי.

צוות המחקר, בראשות אוניברסיטת פנסילבניה, בודד וחקר פפטידים המסונתזים בריבוזום ועברו שינוי לאחר תרגום (RiPPs) מזנים שונים של אספרגילוס. הם זיהו ארבעה RiPPs עם מבנה ייחודי של טבעות מחוברות זו לזו, שאותם כינו אספרגילימידים.

אספרגילימידים הראו השפעות חזקות נגד תאי לוקמיה בבדיקות מעבדה. לגרסה אחת, שעברה שינוי עם שומן, הייתה יעילות דומה לציטארבין ודאונורוביצין, תרופות המשמשות לטיפול בלוקמיה.

החוקרים גילו שאספרגילימידים משבשים את חלוקת התאים ויש להם השפעות מוגבלות על תאי סרטן השד, הכבד או הריאות, מה שמצביע על פעולה ממוקדת.

השלב הבא הוא לבדוק אספרגילימידים במודלים של בעלי חיים, במטרה הסופית של הערכה קלינית בבני אדם, לדברי שרי גאו, פרופסור חבר באוניברסיטת פנסילבניה.