יצרני בשמים יוצרים תאים עם חוש ריח

חוקרים בשווייץ הצליחו ליצור תאים עם יכולת 'להריח' על ידי ביטוי גנים של קולטני ריח בתרביות תאים. גילוי זה, שפורסם ב-Current Biology, מקל על חקר הקולטנים ועשוי לסבך את התיאוריה הרווחת לגבי אופן פעולת הריח.

חוקרים מחברת הבשמים השוויצרית Givaudan השתמשו בתאי גזע אנושיים HEK 293 וגילו שהוספת רצף רגולטורי אפשרה לגנים של הקולטנים לתפקד. הגישה עבדה עבור קולטנים רבים, כאשר תוצאות ראשוניות הראו שחלק מהקולטנים אחראים לריח של אשכולית, פצ'ולי, עץ ואמברגריס.

ממצא בלתי צפוי הוא שרבים מהריחות שנבדקו מפעילים רק קולטן אחד, מה שנראה כסותר את התיאוריה של 'קידוד קומבינטורי' של חוש הריח. צפוי שהשיטה החדשה תאיץ את חקר חוש הריח ותהיה בעלת עניין כלכלי לחברות הבשמים.