שינויי אקלים: איום בהפעלת מאות הרי געש

מחקר חדש מזהיר כי הפשרת קרחונים עקב שינויי אקלים עלולה להוביל להפעלה של מאות הרי געש הרדומים כעת מתחת לקרח.

אובדן הקרח מפחית את הלחץ על תאי המגמה, ומגדיל את תדירות ועוצמת ההתפרצויות. פבלו מורנו-יאגר מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, המחבר הראשי של המחקר, הציג את הממצאים בכנס של האגודה האירופית לגיאוכימיה.

המחקר בחן שישה הרי געש בדרום צ'ילה ומצא כי הפחתת הקרח לאחר עידן הקרח הובילה לעלייה בפעילות געשית. תופעות דומות נצפו באיסלנד, שם תדירות ההתפרצויות גדלה משמעותית לאחר סיום עידן הקרח האחרון.

המחקר מדגיש כי פעילות געשית מוגברת עלולה לשחרר לאטמוספירה כמויות גדולות של חלקיקי גופרית, כמו גם גזי חממה, וליצור מעגל משוב חיובי שיחמיר את ההתחממות הגלובלית.

יש לציין כי ישנם 245 הרי געש ברחבי העולם המכוסים או מוקפים בקרחונים ועלולים להיות מושפעים משינויי אקלים.