מחקר: זיהום אטמוספרי מחדירה מחדש של רקטה

מחקר חדש מגלה כי חדירה מחדש של רקטה לאטמוספירה קשורה ליצירת ענן זיהום. חוקרים גילו רמות ליתיום מוגברות באטמוספירה העליונה בפברואר 2025, המיוחסות להתפרקות של חלק רקטי.

המחקר, שפורסם בכתב העת Communications Earth & Environment, הוא הגילוי הישיר הראשון של זיהום באטמוספירה העליונה מחדירה מחדש של פסולת חלל. החוקרים, בראשות מכון לייבניץ לפיזיקה אטמוספרית בגרמניה, השתמשו בלידר כדי למדוד את ריכוז הליתיום.

בשעות הבוקר המוקדמות של 20 בפברואר 2025, הם רשמו עלייה פתאומית בריכוז הליתיום, פי עשרה מהרגיל. באמצעות מודלים, הם זיהו שלב עליון של רקטת פאלקון 9 שנכנסה מחדש לאטמוספירה כמקור סביר.

החוקרים מזהירים כי זיהום האטמוספירה העליונה צפוי לעלות עקב הגידול בשיגורי החלל.