עלייה של 55% במערבולות אוויר: גורמים והשפעות

מערבולות אוויר הופכות תכופות ואינטנסיביות יותר עקב שינויי האקלים, המשפיעים על זרמי האטמוספירה ותנאי מזג האוויר, כך עולה מדו"ח של ה-BBC. טייסים מתמודדים עם אתגרים מוגברים, בעוד שנוסעים עלולים לחוות פציעות.

עליית הטמפרטורות משנה את דפוסי הרוח, ומגבירה סערות ומערבולות באוויר הצלול, אשר אינן ניתנות לחיזוי. אנדרו דיוויס תיאר את חווייתו בטיסה לניו זילנד בשנת 2024 כ"רכבת הרים" עקב מערבולת פתאומית.

מחקרים מראים על עלייה של 55% במערבולות קשות מעל צפון האוקיינוס האטלנטי בארבעת העשורים האחרונים. צפויות עליות דומות במזרח אסיה, צפון אפריקה והמזרח התיכון. על פי ההערכות, מתרחשים 5,000 מקרי מערבולת קשים מדי שנה ברחבי העולם.

הגורמים כוללים סערות, שטח הררי וזרמי אוויר צלול. מערבולות באוויר הצלול מסוכנות במיוחד בשל הקושי בזיהוין. הטייס נתן דיוויס הבחין בעלייה במספר הסערות ובגודלן.

מערבולות מגדילות את העלויות עבור חברות התעופה, עם הפסדים מוערכים של 1.5 מיליון ליש"ט לחברה בשנה. חרדת הנוסעים גוברת, כאשר אחד מכל חמישה מבוגרים בבריטניה חושש מטיסה.

טכנולוגיות כמו מכ"ם מזג אוויר ומודלים לחיזוי עוזרים בזיהוי והימנעות ממערבולות. פתרונות חדשים נמצאים גם בפיתוח, כגון כנפי מטוס צירים ומערכות מדפים המגיבות למערבולות. בינה מלאכותית (FALCON) נחקרת כדי לחזות ולהתאים אוטומטית את הכנפיים.

למרות האתגרים, טייסים מבטיחים שמערבולות לעתים רחוקות מהוות סיכון חמור.