Πανδημία: Το κλείσιμο σχολείων στις ΗΠΑ δεν ήταν οικονομικά αποδοτικό

Έρευνα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης διαπίστωσε ότι το κλείσιμο των σχολείων στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 είχε τεράστιο μακροπρόθεσμο οικονομικό κόστος.

Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "BMC Global and Public Health", ανέλυσε έντεκα διαφορετικές μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις που εφαρμόστηκαν στις ΗΠΑ το 2020.

Ενώ το κλείσιμο των σχολείων απέτρεψε περίπου 77.200 θανάτους και μείωσε τα ποσοστά μετάδοσης κατά 8,2%, δημιούργησε 2 τρισεκατομμύρια δολάρια μελλοντικών οικονομικών απωλειών λόγω της διαταραχής στην εκπαίδευση. Οι μαθητές έχασαν πάνω από 0,35 σχολικά έτη μάθησης.

Αντίθετα, οι υποχρεωτικές μάσκες μείωσαν τη μετάδοση κατά 19% και τα τεστ και η ιχνηλάτηση επαφών αποδείχθηκαν επίσης αποτελεσματικά σε σχέση με το κόστος.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι ένας βέλτιστος συνδυασμός παρεμβάσεων θα μπορούσε να είχε μειώσει τον συνολικό αντίκτυπο της πανδημίας στις ΗΠΑ από 4,6 τρισεκατομμύρια δολάρια σε 1,9 τρισεκατομμύρια δολάρια, σώζοντας παράλληλα πάνω από 100.000 επιπλέον ζωές.

Η ταχεία ανάπτυξη τεστ, η ιχνηλάτηση επαφών, οι υποχρεωτικές μάσκες και η κοινωνική αποστασιοποίηση, σε συνδυασμό με το στοχευμένο κλείσιμο εγκαταστάσεων, θα μπορούσαν να ελέγξουν παρόμοια μελλοντικά ξεσπάσματα πανδημιών χωρίς τεράστιο εκπαιδευτικό κόστος.