Έρευνα: Ρύπανση της ατμόσφαιρας από την επανείσοδο πυραύλου

Μια νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι η επανείσοδος ενός πυραύλου στην ατμόσφαιρα συνδέεται με τη δημιουργία νέφους ρύπανσης. Οι ερευνητές εντόπισαν αυξημένα επίπεδα λιθίου στην ανώτερη ατμόσφαιρα τον Φεβρουάριο του 2025, τα οποία αποδίδονται στην αποσύνθεση τμήματος πυραύλου.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Communications Earth & Environment», αποτελεί την πρώτη άμεση ανίχνευση ρύπανσης στην ανώτερη ατμόσφαιρα από την επανείσοδο διαστημικών απορριμμάτων. Οι ερευνητές, με επικεφαλής το γερμανικό ινστιτούτο Leibniz Institute of Atmospheric Physics, χρησιμοποίησαν lidar για να μετρήσουν τη συγκέντρωση λιθίου.

Τα ξημερώματα της 20ης Φεβρουαρίου 2025, κατέγραψαν μια αιφνίδια αύξηση της συγκέντρωσης λιθίου, δεκαπλάσια από τη συνήθη. Μέσω μοντέλων, εντόπισαν ως πιθανή πηγή ένα ανώτερο στάδιο πυραύλου Falcon 9 που είχε επανεισέλθει στην ατμόσφαιρα.

Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η ρύπανση της ανώτερης ατμόσφαιρας είναι πιθανό να αυξηθεί λόγω της αύξησης των διαστημικών εκτοξεύσεων.