Mindesthaltbarkeitsdatum: Wann ist es wirklich wichtig?

Wie wichtig sind Mindesthaltbarkeitsdaten auf Lebensmitteln? Laut der New York Times geben die Daten auf Lebensmittelverpackungen in der Regel an, wann das Lebensmittel den besten Geschmack hat, und nicht, wann es gesundheitsschädlich wird.

In den Vereinigten Staaten gibt es etwa 50 Varianten von Datumsangaben, die angeben, wann die Qualität oder Frische nachlässt. Schätzungsweise werden jährlich anderthalb Millionen Tonnen Lebensmittel aufgrund von Verwirrung über diese Daten weggeworfen.

Lebensmittelunternehmen legen die Daten auf ihren Produkten mithilfe verschiedener Methoden fest, z. B. mathematischer Modelle oder Tests unter extremen Bedingungen. Kleinere Unternehmen verlassen sich möglicherweise auf die Daten ihrer Wettbewerber, was zu Inkonsistenzen führt.

Experten betonen, dass Mindesthaltbarkeitsdaten kein Trick sind, um Sie zum Kauf von mehr zu bewegen, sondern ein Produkt eines chaotischen Systems. Für die meisten Lebensmittel ist der Verzehr nach dem Datum kein gesundheitliches Problem.

Achten Sie besonders auf die Etiketten "zu verbrauchen bis" und "verfällt am", insbesondere bei verderblichen Produkten. Tiefkühlkost hält sich bis zu einem Jahr, während versiegelte Gewürze und Konserven oft mehrere Jahre haltbar sind.

Die wichtigsten Daten beziehen sich auf Fleisch, Meeresfrüchte, nicht pasteurisierten Käse und Milch, Babynahrung und im Laden zubereitete Lebensmittel. Rohes Fleisch sollte innerhalb von ein bis zwei Tagen für Geflügel oder vier bis fünf Tagen für rotes Fleisch verzehrt werden.